Les sites historiques

Au sud de la gorge d’Olduvai, toujours dans la Ngorongoro Conservation Area, se trouve le site de Laetoli, étudié dans les années 20 par l’entomologiste allemand Kohl Larsen, qui y renvoie quelques fossiles. Dans les années 70, de façon presque aléatoire, une équipe de chercheurs dirigée par le savant Andrew Hill découvre la marche célébrée de trois individus, deux adultes et un enfant, ou plus probablement, de recherches récentes, un homme et deux femmes, appartenant au genre Australopitecus afarensis (celui auquel appartient Lucy), gravée dans les cendres volcaniques solidifiées du volcan voisin Sadiman.La datation nous ramène à il y a 3,65 millions d’années et nous montre que nos ancêtres disparus pratiquaient le bipédisme comme nous les hommes modernes. Le parcours, avec une soixantaine d’empreintes, mesure près de 27 mètres de long et est reproduit au Musée Olduvai.Des enquêtes successives menées par des chercheurs des universités italiennes ont récemment mis au jour, à quelques dizaines de mètres de ce site, de nouvelles empreintes, toujours datant de la même période.

Un autre site pittoresque est situé près de Iringa (250 km au sud de Dodoma, au centre de la Tanzanie). Dans ce cas aussi, les intérêts historiques et naturalistes trouvent un mariage parfait. Dans cette vallée, déjà habitée il y a 600000 ans par l’homo habilis et erectus, ont été faites des découvertes d’objets datant d’environ 100.000 ans et maintenant conservées dans le petit musée à l’entrée du site et visitable avec peu d’euros. La promenade naturaliste dans la vallée est également passionnante: un paysage caractérisé par de hautes colonnes de pierre apparaît soudainement et et vous aurez l’impression de vous promener dans un monde étranger. Les formations singulières ont été creusées par la lente érosion des eaux qui en millions d’années ont « travaillé » la terre en sculptant des canyons et des cathédrales de roche d’impressionnante suggestion. À ne pas perdre!

Les peintures rupestres de Kondoa-Kolo nous ramènent à un passé beaucoup plus près de nous mais également fascinant. Nous sommes sur la route d’Arusha à Dodoma, au sud de Tarangire NP. Ici, dans les petits villages de Kondoa et de Kolo, dans une vaste zone de la steppe masai en Tanzanie centrale, il est possible de faire des excursions aux sites archéologiques, constitués de cavernes et d’espaces creusés de parois rocheuses protégées par des saillies qui ont préservé les peintures de l’agression des agents atmosphériques. Pas toujours facilement accessibles, ils conservent depuis des milliers d’années les témoignages figuratifs de la vie de certaines tribus qui vivaient dans ces territoires: les Sandawe et les Rangs.
Les représentations sont nombreuses et très bien conservées et, même à travers les mots du guide, surgissent magiquement du passé  hommes, animaux, rites,  danses,  histoires,  passions et sentiments.
Il y a deux styles picturaux très évidents : les œuvres les plus anciennes, en ocre rouge, sont plus raffinées et représentent un large assortiment d’animaux et de personnes, souvent avec de grandes têtes ou des coiffures et engagées dans une série d’activités quotidiennes ou rituelles.
D’autres peintures plus récentes sont réalisées avec des traits de couleur blanche et représentent des figures humaines stylisées et des figures géométriques.
Déjà étudiées par les Leakeys et considérées comme les représentations les mieux conservées de tout le continent, elles semblent être réalisées sur une période allant de 6000 ans (selon certains chercheurs) à 200 ans.
Il vaut certainement la peine d’un sentier en montée et la déviation des parcours les plus battus pour  faire ces rencontres inattendues et admirer la naissance, à travers la couleur, de la vie simple et authentique de ces populations autochtones.

Près de Bagamoyo, ville au nord de Dar es Salaam sur la côte de l’océan Indien, à quelques minutes de la plage, vous pouvez visiter les ruines de Kaole. Ancienne colonie arabe du VIII siècle après J.-C., a connu un grand développement du XIII siècle au XIX siècle, mais a ensuite été abandonné et oublié pendant plus d’un siècle. Ce n’est qu’au milieu du XX siècle que certains chercheurs se sont efforcés de mettre en lumière ce qui restait du passé glorieux. Ainsi, aujourd’hui, vous pouvez voir les restes d’une ancienne mosquée shirazite du XIII siècle et les restes de certaines tombes. Un petit musée conserve quelques reliques trouvées par les archéologues. Lors de la visite historique, vous pouvez combiner la visite de la nature au Snake Park (reptile) à proximité, avec des activités et des jeux pour les enfants.